Comercio justo de minerales: declaración personal de Marco Schreier
"¿Sus productos se fabrican en condiciones justas?", me preguntan a menudo. En general, el comercio justo, la evitación del trabajo infantil y la correcta manipulación de minerales, piedras preciosas y gemas de todo el mundo es un tema complejo. Hay toda una gama de situaciones, desde condiciones de explotación hasta empresas familiares dedicadas en las que incluso niños protegidos ayudan.
Por desgracia, no existe un sello o certificación establecido para los minerales, como el Fairtrade de GEPA o alguno de los numerosos sellos ecológicos para alimentos y textiles con diversas normas. Además, los minerales pasan muy a menudo por complejas estructuras comerciales en muchos países antes de llegar finalmente a nosotros. En muy pocos casos los productos son ofrecidos directamente por los mineros; normalmente lo hacen comerciantes que trasladan los tesoros entre las minas y los centros de comercio y transformación. Naturalmente, los lugares exactos de origen se pierden por el camino.
Esto suele ser intencionado por parte de los comerciantes y procesadores para no revelar el origen exacto de sus mercancías en tiempos de escasez de recursos. A menudo, los minerales y las piedras preciosas no son en realidad el producto principal de una cantera, sino materias primas industriales, menas, materiales de construcción y materiales básicos para la industria. Los minerales o fósiles que afloran en el proceso son un bienvenido ingreso extra para los mineros, que los extraen de forma más o menos legal, según la situación local, y luego los revenden a su costa.
Por tanto, no puedo dar una respuesta sencilla a su pregunta, ni confirmar que todas las piedras de nuestra gama procedan del comercio justo. Rastreamos los productos todo lo que podemos y mantenemos estrechos contactos con los proveedores de muchos países, estamos a menudo in situ y obtenemos información exhaustiva. Creemos que podemos vender los productos de nuestro programa con la conciencia tranquila. En nuestro programa no encontrará nada que sea obviamente perjudicial para el medio ambiente, como el coral o el marfil. No comerciamos con ellos por razones fundamentales.
Podemos ser mucho más precisos sobre la mayoría de nuestras piedras talladas procedentes de China: casi toda la gama ha sido creada en nuestras propias instalaciones de producción en Haifeng (sureste de China) o procesada por talladores amigos en el sur de China. Tenemos presencia local directa, conocemos personalmente a todos los fabricantes y visitamos nosotros mismos a los talladores.
La educación es obligatoria en China y hace mucho tiempo que no hay penurias económicas, sobre todo en el muy desarrollado sureste del país. El trabajo infantil está prohibido aquí y tampoco es deseado por los padres. Se concede gran importancia a la educación de los niños y se fomenta mucho.
Llevo más de 30 años visitando minas, pero hasta la fecha no he conseguido subir yo mismo a todas las minas; probablemente no podré volver a hacerlo. Llevamos muchos años trabajando con socios locales y, por supuesto, mantenemos un diálogo constante. Aplicar estándares occidentales a países con su propia cultura, historia y desarrollo no siempre es conveniente y, según las características, también muestra cierta arrogancia hacia los logros de la población local sin conocer las condiciones y, en definitiva, sin haberlas experimentado por uno mismo. En mi opinión, siempre hay que ser muy sensible y abierto al respecto. Valoramos la cooperación respetuosa y a largo plazo, no el paternalismo, y naturalmente evitamos las condiciones inaceptables en la medida de nuestras posibilidades.
Somos miembros de Fair Trade Minerals & Gems e.V. La asociación fue fundada por Michael Gienger y se dedica a apoyar la minería a pequeña escala y la formación y el perfeccionamiento de personas dedicadas a la minería en países menos desarrollados. Hasta la fecha, hemos recaudado más de 50.000 euros para la organización y para un proyecto de apoyo a cooperativas en Honduras en muchas exposiciones internas.
Si desea apoyar el trabajo de la organización, puede hacer un donativo o hacerse socio: ¡los voluntarios estarán encantados!